Неудача

Автор: Е. Шведер, 1913 г.

– Ну, пора и насчет обеда подумать. Отправлюсь-ка я к ручейку, там, наверно, мне удастся чем-нибудь поживиться.

Прыг-скок, прыг-скок и поскакала лягушка-квакушка к ручейку обед промышлять.

Добралась до ручейка, уселась под широким листом, ждет-поджидает какую-нибудь козявку-горемыку.

Ползет по стебельку божья коровка. Выбралась она на прогулку, по солнышку погулять, с подругами повидаться.

Заметила ее лягушка-квакушка, обрадовалась: «Ну, вот, – думает, – мне и обед есть».

Изловчилась она, подпрыгнула, схватила божью коровку, но, батюшки мои, что случилось с лягушкой-квакушкой! Выплюнула она божью коровку и давай из стороны в сторону метаться, точно сумасшедшая.

Молода, неопытна была лягушка-квакушка, польстилась она на божью коровку, и пришлось ей жестоко поплатиться. Не знала она, что божьих коровок трогать нельзя. Божья коровка – маленькое, слабенькое насекомое, и она по своему защищается от врагов. Схватила ее лягушка-квакушка, хотела проглотить, но сок, выпущенный божьей коровкой, оказался таким едким, что квакушка от боли начала прыгать, как обезумевшая.

Старые лягушки отлично знают, какой сюрприз готовят божьи коровки, и никогда их не трогают. Да и не одна божья коровка так защищается. Если бы наша лягушка-квакушка порасспросила птиц и старых, много видевших и слышавших на своем веку, лягушек, узнала бы она не мало интересного.

Вот, например, в жаркие, солнечные дни на цветках сирени, шиповника, розах, нежится красивый, золотисто-зеленый жук бронзовка. Небось, мало кто на него польстится. Бронзовка, как только почувствует, что ей грозит опасность, выпустит такую зловонную жидкость, что враг поскорее спешит оставить бронзовку в покое.

Точно так же при помощи жидкости защищается от врагов жужелица и шпанская муха.

Но лягушка-квакушка ничего этого не знала, а потому и пришлось пережить ей несколько неприятных минут. Вот и выходит: век живи, век учись. В другой раз квакушка, наверное, уж не польстится на божью коровку.