Лис, Котофей и колбаса

Автор: Лероа-Алле Э. Гранстрем

Однажды в летний солнечный день кот Котофей вышел прогуляться. Он был очень доволен своей судьбой и потому был весел. Через каждые два-три шага он останавливался поиграть со своим хвостом, бегал за своей тенью, схватывал налету мушку или гнался за насекомым, а потом снова останавливался, растягивался с наслаждением на дороге и, притворяясь спящим, то выпускал, то прятал свои острые когти. Его полное, круглое тело, гибкие члены, гладкая и лоснящаяся шкурка, – все говорило о его сытой жизни.

На повороте дороги показался Лис, худой, со впалыми боками, тусклым взглядом и взъерошенной шерстью. Видно было, что он давно голодал.

Но в этот день ему удалось раздобыть жирную сочную колбасу, которую он теперь нес своей Патрикеевне.

– Здравствуй, Лис! – крикнул ему Котофей.

Лис был не совсем доволен этой встречей.

– Здравствуй, Котофей! – ответил он нехотя.

– Э, куманек, – дружески упрекнул его кот, – разве так носят колбасу?.. Ты ее схватил за середину, а оба конца волочатся по пыльной дороге!.. Честное слово, чтобы есть ее, надо быть очень голодным или неразборчивым!

– А как бы ты, Котофей, понес ее?

– Я тебе сейчас покажу; дай-ка мне колбасу.

Лис замялся... Кот был плотный, плечистый, когти у него были длинные и цепкие, из-под длинных усов сверкали ровные, острые зубы, и вид у него был отважный и решительный. Глядя на него, усталый и голодный Лис сознавал, что исход борьбы с таким противником сомнителен.

«Надо уступить, – решил мысленно Лис, – Котофей далеко от меня не уйдет с такой тяжелой колбасой, и я всегда догоню его!»

– Ну, посмотрим, куманек, как ты понесешь колбасу ловчее меня!

– А вот смотри! – сказал кот.

И, схватив зубами колбасу за один конец, он ловко вскинул ее себе на спину.

– Видишь, Лис, как надо нести колбасу! Так она не запылится!

– Правда, Котофей. Но скажи, куда мы теперь пойдем?

– Вот на ту горку. Там нас никто не потревожит, и мы спокойно позавтракаем.

– Хорошо! Но зачем ты бежишь так скоро? Мне не поспеть за тобой!

– Я выберу на горке удобное местечко, а ты тем временем подойдешь!

Кот еще быстрее побежал вперед, по-видимому, нисколько не тяготясь колбасой, а усталый Лис старался не отставать от него.

Добежав до пригорка, Котофей быстро взобрался на столб, стоявший на перепутье.

– Что ты там делаешь, куманек? – спросил его озадаченный Лис.

– Разве ты не видишь? – насмешливо ответил Котофей. – Принимаюсь завтракать!

– Спустись, пожалуйста, и поделись колбасой.

– Взберись ты лучше сюда, наверх, тут мы ее и поделим.

– Ведь ты же знаешь, Котофей, что я не умею лазать!

– А я не могу спуститься!

– Что ты этим хочешь сказать? – спросил встревоженный Лис. – Надеюсь, ты не один съешь всю мою колбасу!.. Ведь я ее добыл и хотел поделиться с тобой!.. И если ты теперь не можешь спуститься, так сбрось мне хоть половину колбасы.

– Нет, она очень вкусная, и я сам съем ее всю!

Лиса мучил голод, и он скромно попросил снова:

– Так брось мне хоть несколько кусочков!

– Ни одного!

– Ах ты, вор, обманщик! И зачем я послушался тебя! Лучше мне было съесть хоть запыленную колбасу, чем остаться без всего!

Не теряя времени на ответы, Котофей продолжал облизываясь есть колбасу. Глядя на него, Лис вне себя, бешено кружился вокруг столба с пеной у рта и в исступлении катался по земле, ругая вора.

– Я тебе жестоко отплачу за это, когда ты слезешь вниз! – кричал он, – а спуститься тебе придется, хотя бы для того, чтобы напиться!

– Этого тебе придется долго ждать! В этом столбе в ямочке набралось достаточно дождевой воды, чтобы утолить жажду.

– Так ты сойдешь завтра!..

– И завтра не сойду!

– Ну, так сойдешь через неделю, через месяц, через год, через семь лет!.. Я не тронусь отсюда, пока не завладею твоей шкурой!

– Не болтай глупостей, Лис! Как можешь ты не есть семь лет?

– Могу, лишь бы отомстить тебе! клянусь в этом!

– Берегись, куманек! Не шути с клятвой! За это ты будешь строго наказан!

– Я ничего не боюсь!

В эту минуту послышался лай собаки, очевидно, почуявшей след Лиса, а затем раздался охотничий рожок и лай всей своры.

– Какой чудесный концерт, куманек! не правда ли? – поддразнивал Котофей.

При первых звуках рожка Лис мгновенно вскочил и помчался во весь дух к лесу.

– Куманек, эй, куманек! – кричал ему вслед Котофей, – а где же клятва твоя!..

Но Лис был уже далеко, когда на холме показались собаки; он мчался к лесу, ругая себя за свою доверчивость, лишившую его такой вкусной добычи.