Как Лис попал в колодезь и как выбрался оттуда

Автор: Лероа-Алле Э. Гранстрем

Однажды Лис пошел на охоту, но ему не повезло. Его сильно мучил голод, но больше всего он страдал от горя, что возвращается домой без добычи. Правду сказать, хотя Лис и был плохим товарищем, но семьянин он был примерный. Безуспешно рыская весь день по лесу, он под вечер, усталый и голодный, очутился около монастыря и прилег отдохнуть под кустиком. Вдруг он услыхал вблизи за стеной спокойное клохтанье кур, собиравшихся на ночлег. Лис навострил уши и пошел бродить вдоль стены в надежде пробраться к курятнику. Заметив калитку, он толкнул ее, чтобы узнать на запоре ли она. На его счастье калитка отворилась, и Лис очутился на монастырском дворе.

При виде Лиса, куры всполошились и с громким клохтаньем бросились бежать к курятнику; но две из них, по-видимому, уже сонные, отстали и не торопясь плелись за остальными. Лис быстро схватил их; съел одну, а другую приберег для Патрикеевны и своих деток.

Эта удача обрадовала Лиса. Но скоро его стала томить жажда. День был жаркий, а он бродил с утра, не встретив на пути ни ручья, ни прудка. Правда, тут на дворе был колодезь, но он был глубок, и Лис не знал, как добраться до воды.

Из двух висевших тут ведер, одно было погружено в воду, а другое висело над колодцем. Лис вспрыгнул на край колодца и задумался, глядя в унынии в глубину, где заманчиво сверкала прозрачная как хрусталь вода.

Это еще сильнее возбудило его жажду, и он наконец решил добыть себе воду. Схватив веревку, Лис изо всех сил потянул ее, пытаясь поднять тяжелое ведро с водой, но, к несчастью, потерял равновесие и... бух! – полетел вниз головой в колодезь!

Теперь он мог утолять жажду, сколько душе угодно, но он даже забыл думать о ней. Этот неожиданный полет сначала очень удивил Лиса, а потом сильно испугал.

«Что со мною будет?.. И как я выберусь отсюда?» – думал он, дрожа от страха и хватаясь одной лапой за веревку, а другою за ведро.

В это время Серый тоже случайно бродил около монастыря и, заметив отворенную калитку, проник во двор. Его охота была также неудачна, и он изнемогал от усталости, голода и жажды.

Заметив задушенную Лисом курицу, он с жадностью набросился на нее и съел ее в один миг.

– Чудесная еда, – пробормотал он, – правда, не очень сытная, но вкусная и нежная!.. Но где бы теперь напиться?.. Вот в колодце много свежей воды, но как до нее добраться?.. Уж очень хитры люди! Придумали упрятать воду в колодезь... Забыли, что вода должна быть доступна для всех.

Продолжая вполголоса рассуждать о хитрости и злобе людей, волк поставил передние лапы на край колодца.

Вдруг из глубины его раздался замогильный голос:

– Кто ходит там наверху? Кто осмеливается нарушать покой счастливцев рая?

– Кто это? – вздрогнув, удивился Серый и, заглянув в колодезь, вскрикнул от изумления:

– Да ведь это Лис, если только меня не обманывают мои глаза!

– Ты угадал, дядюшка, это я или, вернее, моя душа!

– Разве ты умер? – воскликнул в изумлении Серый. – Что это?.. Ничего не понимаю!.. Нет ли тут опять какой-нибудь ловушки?..

– Нет, дядя!.. Я, действительно, умер!

– Правду сказать, я не очень сожалею об этом. Но когда это случилось?

– Двое суток тому назад.

– Правда ли? Кажется, еще сегодня утром я видел, как ты рыскал в лесу.

– Это тело мое осталось на земле, и теперь оно покоится в Хитровке рядом с моей незабвенной Патрикеевной.

– Удивительно!.. Что-то не верится!.. У тебя всегда всякие проделки на уме!

– Берегись, дядюшка! Ради твоего собственного блага советую тебе теперь относиться ко мне с большим почтением, чем прежде, когда я был жив.

– Уж если ты в самом деле умер, я охотно буду чтить твою память! И знаешь, Лис, я даже немного опечален твоей смертью!

– А я нисколько! Теперь я вполне счастлив! Такого блаженства нельзя и представить себе на земле!

– Это почему?.. Разве счастье обретается на дне колодца?..

– Не знаю, но то, что я имею здесь, превосходит все, что можно иметь на земле: какие здесь цветущие луга, рощи и поля!.. А эти бесчисленные стада!.. А сколько здесь живности!.. дичи!.. рыбы!.. Нет, всего не перечесть! Доказательством служит брошенная мною у колодца кура... Поищи ее, дядя, и возьми себе.

Но Серый не стал искать курицу, потому что уже полакомился ею.

– Значит ты в раю?.. – спросил он.

– Да, дядюшка, в раю!

Между тем наступила ночь, и тысячи звезд засверкали на небесном своде, отражаясь в воде колодца.

– Видишь, дядюшка, сколько светил меня окружает? Разве это не признак вечного счастья?..

– Правда, – согласился Серый. – И ты говоришь, что там пасутся бесчисленные стада?

– Да, дядюшка. Я, так и быть, забуду твою прежнюю вражду ко мне и приготовлю тебе здесь хорошее местечко.

– Какой ты добрый, Лис! Как мне благодарить тебя!.. Но как я спущусь к тебе?

– Сядь в ведро, которое висит над колодцем, и ухватись за канат, а потом и спускайся.

Серый послушно влез в ведро и начал опускаться; по мере того, как он опускался, более легкое стало подниматься.

Поднявшись наверх, Лис быстро выскочил из ведра и побежал без оглядки домой.

Трудно представить себе овладевшее Серым удивление, а затем бешенство.

– О, негодяй! – злобно вскричал он с пеной у рта, – ты опять обманул меня!

Рано утром монастырский работник пришел за водой. Ухватившись за канат, он хотел было вытащить ведро наверх, но, несмотря на все усилия, не мог поднять его. Заглянув в колодезь, он к своему изумлению увидел на дне его волка.

– Волк!.. Волк в колодце! – закричал он.

На этот крик прибежали монахи. Убедившись, что на дне колодца действительно находится волк, они стали советоваться, что предпринять.

Одни предлагали оставить Серого в колодце, пока он не издохнет. Но этого пришлось бы долго ждать. А вода нужна была теперь же. К тому же труп Серого отравил бы воду!

После недолгого спора монахи решили вытащить волка из колодца, но, чтобы доконать его, вооружились топорами, кольями, вилами и косами. Затем они впрягли осла в канат и обступили колодезь.

Когда осел вытащил ведро с волком наверх, монахи стали так немилосердно бить Серого, что он наконец растянулся неподвижно на песке.

Убедившись, что волк убит, монахи разошлись.

Но Серого не совсем доконали. Окровавленный и искалеченный он дополз до леса, где его ждала Серая. Она взвыла от отчаяния, увидев его в таком ужасном положении.

Затем она принялась усердно лечить его разными настойками, мазями и втираниями.

Серая была глубоко возмущена и в негодовании завыла:

– Подожди, душегубец! Царь рассудит нас! Ему мы подадим жалобу, и тогда тебе несдобровать!